Μια βελανιδιά 180 ετών στην πολωνική πόλη Λοντζ ανακηρύχθηκε το Ευρωπαϊκό Δέντρο της Χρονιάς 2023 σε τελετή του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Είναι η δεύτερη συνεχόμενη χρονιά που η Πολωνία κερδίζει τον διαγωνισμό.
Το δέντρο, που ονομάστηκε Fabrykant (που σημαίνει «ιδιοκτήτης εργοστασίου») έλαβε 45.718 ψήφους από το ευρύ κοινό σε μια διαδικτυακή δημοσκόπηση, σχεδόν 28.000 περισσότερες ψήφους από τον δεύτερο Dragon Oak από τη Σλοβακία. Η αποικία Apple Tree της Ουκρανίας από το Krolevets ήρθε τρίτη. Το Fabrykant βρίσκεται στην κεντρική λεωφόρο του πάρκου Bishop Michał Klepacz του Łódź, το οποίο δημιουργήθηκε στα τέλη του 19ου αιώνα όταν η οικογένεια Richter των ιδιοκτητών εργοστασίων αγόρασε την περιοχή. Το πάρκο ανήκει πλέον στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Λοντζ και το δέντρο λέγεται ότι είναι το αγαπημένο μέρος χαλάρωσης των φοιτητών.
Ο περσινός τίτλος του Ευρωπαϊκού Δέντρου της Χρονιάς κέρδισε μια βελανιδιά 400 ετών, με το όνομα Dunin, στο δάσος Białowieża στα σύνορα της Πολωνίας με τη Λευκορωσία. Η Πολωνία κέρδισε επίσης τον διαγωνισμό το 2017, όταν μια βελανιδιά 650 ετών, με ονόμα Józef, στο νοτιοανατολικό χωριό Wiśniowa ανακηρύχθηκε νικητής.
Το Ευρωπαϊκό Δέντρο της Χρονιάς είναι ένας ετήσιος διαγωνισμός που πραγματοποιείται για να τονίσει τη σημασία των δέντρων στη φυσική και πολιτιστική κληρονομιά. Ο διαγωνισμός ισχυρίζεται ότι δεν επικεντρώνεται στην ομορφιά, το μέγεθος ή την ηλικία, αλλά κυρίως στην ιστορία ενός δέντρου και στη σύνδεσή του με τους ανθρώπους.
Ο διαγωνισμός διεξάγεται από την Environmental Partnership Association και ξεκίνησε το 2011. Τα μέλη του κοινού καλούνται τον Φεβρουάριο να ψηφίσουν διαδικτυακά για το αγαπημένο τους ευρωπαϊκό δέντρο από μια λίστα που αποτελείται από τους νικητές των εθνικών διαγωνισμών.
Μάρκος Μαυρίδης
